미국 제3의 도시 시카고(미주동부 여행, 2010.10.10)

 

바람의 도시 시카고                                                                                                                                                                                                                                     시카고는 미국의 중부 북쪽 오대호 미시간호 남서부 호변에 접해 있는 미국 제3의 도시이다. 1833년 인디언과의 평화조약이 성립되면서 도시가 형성(인구 350 명)되었으며, 1837년에 시로 승격(인구 4 천명)되었다. 인구분포는 백인이 36.5%, 흑인이 41.1%, 히스패닉이 17.9% 그리고 아시안이 4.5%가량 된다. 시카고는 거대한 미시간호수 덕분에 여간한 가뭄에도 끄떡없고 물맛도 좋은 것으로 정평이 나있다. 시카고가 널리 알려지기 시작한 해는 1803년으로 당시 흑인 탐험가인 진 뱁티스트 폰드 듀사브리이 시카고 강의 남쪽을 무역의 요지로 소개하면서 부터이다. 시카고란 이름은 원래 인디언들의 말에서 유래된 것으로 그 뜻은 냄새가 지독한 '야생 양파' 혹은 '늪지대 풀'인 것으로 추측되고 있다.     시카고가 정식 '시' 로 탄생된 해는 1837년으로 당시의 인구는 4천2백 정도였다. 그러나 34년 후인 1871년 10월8~9일 사이 그 유명한 '시카고 대화재'가 발생했다. 이 화재의 불길은 극도로 건조한 날씨와 거센 바람 탓으로 무려 27시간 동안 걷잡을 수 없이 번지는 바람에 다운타운과 북쪽의 전 지역이 전소되다 싶이하였다. 이 하루 동안의 화재로 대부분이 목조건물이었던 빌딩 중 1만 8천호가 소실되어 당시 시카고 인구의 3분의 1인 10만명이 집을 잃었다. 그러나 시카고는 이 사건을 계기로 잿더미 속에서 기적을 일으키며 현재에 이르렀다. 유능한 건축사, 설계사들이 도시를 다시 세우기 위해 시카고로 몰려들어 현대 건축을 발전시킨 신기술들을 이용해 재건에 총력을 기울였다. 시카고의 명물인 다운타운의 유명한 건축물들이 바로 이때부터 세워지기 시작한 것이다.     시카고에서 1박하고 아침에 밀에니엄 파크로 가서 크라운분수, 크리우드 게이트 등 공원을 관람하고 현대 건축의 상징인 마리나 시티, 튜리븐 타워 등 시내를 관광한 후 시카고의 상징인 윌리스 타워 전망대로 올라가서 시카고 시내 전역을 조망했다. 그리고 점심 식사르 한 후 클리블팬드로 출발했다.